Nestanak Travisa Waltona

U studenom 1975. šestorica šumskih radnika prijavila su policiji da je njihov kolega u šumi Arizone nestao u snopu svjetla. Pet dana poslije javio se iz telefonske govornice, a o tome što se dogodilo raspravlja se i pola stoljeća kasnije.

Ukratko

  • Dana 5. studenoga 1975. šumski radnici predvođeni Mikeom Rogersom prijavili su da je njihov kolega Travis Walton u šumi kraj Hebera u Arizoni pogođen snopom svjetla iz neobičnog predmeta i nestao.
  • Walton se pojavio pet dana kasnije i rekao da se probudio u prostoriji nalik bolničkoj, okružen malim bićima, a poslije je o tome napisao knjigu po kojoj je snimljen film Fire in the Sky.
  • Kolege su prošle policijski poligrafski test, a sam Walton prvi je test pao, što su objavljeni prikazi slučaja dugo prešućivali.
  • Skeptici smatraju da je riječ o podvali smišljenoj zbog zakašnjelog šumarskog ugovora, a Walton i njegovi zagovornici to odlučno odbacuju.

Krajem 1975. o otmicama izvanzemaljaca u Americi se mnogo govorilo. Dva tjedna prije Waltonova nestanka, 20. listopada, televizija NBC prikazala je film The UFO Incident o Betty i Barneyju Hillu, koji su tvrdili da su ih 1961. oteli izvanzemaljci. Tabloid National Enquirer od 1972. nudio je veliku novčanu nagradu za dokaz o posjetu izvanzemaljaca.

Ugovor u Turkey Springsu

Mike Rogers, dvadesetosmogodišnji poduzetnik iz Snowflakea, dobio je 1974. savezni ugovor za prorjeđivanje mladog drveća na području Turkey Springs u šumi Apache-Sitgreaves. Posao je trebao biti gotov do kolovoza 1975., a Rogers je dobio produženje do 10. studenoga. Sredinom listopada inspektor šumarske službe procijenio je da posao neće biti završen na vrijeme, što je moglo značiti novčanu kaznu i zabranu sudjelovanja na budućim natječajima. U Rogersovoj sedmeročlanoj ekipi radio je i dvadesetdvogodišnji Travis Walton, njegov prijatelj i budući šurjak.

Svjetlo nad čistinom

U srijedu 5. studenoga 1975., nakon zalaska sunca, ekipa se kamionom vraćala s posla. Prema njihovu iskazu, iza drveća su ugledali svjetlo i ubrzo, kraj puta, svjetleći predmet koji je lebdio iznad tla. Rogers je zaustavio kamion. Walton je izašao i krenuo prema predmetu. Kolege su ispričale da ga je pogodio snop svjetla, odbacio ga, i da je ostao ležati. Uplašeni su se odvezli, a kad su se nakon petnaestak minuta vratili, nije bilo ni Waltona ni svjetla.

Oko 19:45 jedan od radnika nazvao je policiju. Šerif okruga Navajo Marlin Gillespie i dvojica policajaca došli su u Heber, a potraga je trajala do iza ponoći. Sljedećih dana šumu je pretraživalo pedesetak ljudi, a poslije i helikopter. Nisu našli ni Waltona ni tragove borbe.

Poligrafi

Policija je sumnjala da bi kolege mogli biti odgovorni za Waltonov nestanak. Pri kraju potrage Rogers i petorica radnika podvrgnuti su poligrafskom testu kod državnog ispitivača Cyja Gilsona. Pitanja su se ponajprije odnosila na to jesu li Waltonu naudili, a jedno na to jesu li vidjeli neobičan predmet. Gilson je zaključio da petorica govore istinu, a za šestog je rezultat bio neodređen.

Pet dana nakon nestanka, 11. studenoga, Walton je iz telefonske govornice u Heberu nazvao kuću svoje sestre i dobio šogora, koji je po njega došao s Waltonovim bratom. Bio je vidno zbunjen. Poslije je pričao da se probudio na stolu u prostoriji nalik bolničkoj, okružen s tri niska bića bez kose, s velikim očima. Rekao je da se branio, da ga je zatim čovjek u kacigi odveo u drugu prostoriju, gdje su mu troje ljudi stavili masku na lice, i da se dalje ničega ne sjeća dok se nije našao uz cestu.

National Enquirer pokrio je troškove smještaja obitelji Walton u zamjenu za isključivo pravo na priču. Dana 15. studenoga Walton je pristupio poligrafu kod privatnog ispitivača Jacka McCarthyja, kojeg su angažirali Enquirer i jedna udruga za istraživanje NLO-a. McCarthy je zaključio da je riječ o "grubom zavaravanju" i da je Walton pokušavao zavarati uređaj zadržavanjem daha. Taj rezultat tada nije objavljen. Enquirer je objavio rezultate povoljnijih testova i Waltonu i kolegama dodijelio nagradu od pet tisuća dolara za najbolji slučaj godine.

Podvala ili susret

Novinar Philip Klass, koji je za McCarthyjev test doznao poslije, i pisac Michael Shermer tvrde da je priča podvala. Kao mogući motiv navode ugovor: nestanak u snopu svjetla mogao se smatrati višom silom, pa Rogers ne bi bio kriv za kašnjenje. Upozoravaju da su Walton, njegov brat i majka i prije bili zaljubljenici u NLO-e i da su policajci bili iznenađeni koliko je majka mirno primila vijest. Skeptik Robert Sheaffer predložio je da se svjetlo moglo stvoriti reflektorom s obližnjeg vatrogasnog motrilišta Gentry Tower. Poligraf, upozorava Shermer, ionako nije pouzdan način otkrivanja istine.

Walton i njegovi zagovornici odgovaraju da je šest ljudi opisalo isti predmet, da su policijski poligraf prošli upravo ljudi koji su bili pod sumnjom za ubojstvo i da su kasniji testovi, uključujući one iz 1993., bili povoljni. Walton je 1978. objavio knjigu The Walton Experience, a po njoj je 1993. snimljen film Fire in the Sky, u kojem su autori, kako su sami priznali, prizore otmice znatno izmijenili.

Rasprava se nastavila i u ovom stoljeću. Godine 2021. Mike Rogers objavio je da se više ne smatra svjedokom Waltonove navodne otmice, a u snimljenom telefonskom razgovoru rekao je da su se njih dvojica dogovarala o podvali. Ubrzo se s Waltonom pomirio i povukao te riječi. Prema skeptiku Robertu Sheafferu, Rogers je umro u veljači 2026., a njegova kći tvrdi da je pred smrt ponovio da je riječ o podvali; to priznanje nije dokumentirano izvan njezina iskaza. Walton ostaje pri svojoj priči.

Kronologija

  1. 20. listopada 1975.: NBC prikazuje film The UFO Incident o Betty i Barneyju Hillu.
  2. 5. studenoga 1975.: Šumski radnici prijavljuju da je Travis Walton nestao nakon susreta sa svjetlećim predmetom.
  3. 6.–9. studenoga 1975.: Potraga u šumi Apache-Sitgreaves, uz pedesetak ljudi i helikopter.
  4. 11. studenoga 1975.: Walton se javlja iz telefonske govornice u Heberu; otprilike u isto vrijeme Rogers i petorica radnika prolaze policijski poligraf.
  5. 15. studenoga 1975.: Walton pada privatni poligrafski test, čiji rezultat ostaje neobjavljen.
  6. 1978.: Walton objavljuje knjigu The Walton Experience.
  7. 1993.: Prikazan je film Fire in the Sky.
  8. 2021.: Mike Rogers javno se odriče uloge svjedoka, a zatim povlači izjavu.

Ključne osobe

  • Travis Walton: Šumski radnik koji je tvrdio da su ga 1975. oteli izvanzemaljci.
  • Mike Rogers: Vođa šumske ekipe i vozač kamiona, koji je prijavio Waltonov nestanak.
  • Cy Gilson: Državni poligrafski ispitivač koji je testirao Waltonove kolege.
  • Jack McCarthy: Privatni poligrafski ispitivač koji je zaključio da Walton zavarava.
  • Philip Klass: Novinar i skeptik koji je tvrdio da je riječ o podvali.
  • Michael Shermer: Pisac i skeptik koji je osporavao vrijednost poligrafskih testova u slučaju.

Što se zna

  1. Dana 5. studenoga 1975. šumska ekipa prijavila je Waltonov nestanak u šumi kraj Hebera.
  2. Rogersova ekipa kasnila je s ugovorom za prorjeđivanje šume u Turkey Springsu.
  3. Petorica od šestorice kolega prošla su policijski poligraf, a za šestog je rezultat bio neodređen.
  4. Walton je prvi privatni poligrafski test pao, a taj rezultat tada nije objavljen.
  5. Mike Rogers 2021. se odrekao uloge svjedoka, a zatim je tu izjavu povukao.

Otvorena pitanja

  • Gdje je Travis Walton proveo pet dana nestanka?
  • Što su šestorica radnika vidjela iz kamiona te večeri?
  • Koliko se može vjerovati poligrafskim testovima, povoljnim i nepovoljnim?

Teorije

  • Podvala smišljena zbog ugovora i nagrade
  • Stvarna otmica koju su izveli izvanzemaljci
  • Podvala nekih članova ekipe kojoj su ostali povjerovali
  • Stvarno viđenje nepoznatog svjetla, a priča o otmici nastala poslije

Povezane priče

Za daljnje istraživanje

  • Walton, T. (1978). The Walton Experience. New York: Berkley.
  • Klass, P. J. (1989). UFO Abductions: A Dangerous Game. Buffalo: Prometheus Books.

Izvori